MOT DU PERE ENZO : SAINT EUGENE HIER, AUJOURD’HUI ET DEMAIN

On ne s’attendait pas à ce que l’année 2011 marque un tournant dans l’histoire ! Qui aurait pu prévoir qu’en quelques semaines, des pays caractérisés par une certaine stabilité politique et sociale, connaissent un changement pareil, provoqué par toute une jeunesse désemparée face à un avenir sans espoir?

En cette même année 2011 par contre, les missionnaires Oblats de Marie Immaculée et leurs associés s’attendaient  à célébrer l’anniversaire de la mort de celui que la famille oblate considère comme leur vrai Père. Cinquante ans après son départ pour la maison du Père, ses fils évoquent cet événement dans la joie et l’action de grâces,  en ce 21 mai 2011.

Si  Eugène n’avait pas marqué l’histoire de l’Eglise en France comme Evêque  de Marseille, l’histoire de la mission comme Fondateur de la famille missionnaire des Oblats de Marie Immaculée, le souvenir de sa personne et de son activité ferait déjà parti d’un passé destiné à l’oubli, sans rapport avec le présent.

Par contre nous sommes là pour signifier et témoigner qu’Eugène de Mazenod est toujours bien vivant et actuel dans le monde et dans l’Eglise, puisque depuis que l’Eglise a reconnu officiellement ses mérites devant Dieu, nous le considérons comme un maître à écouter, un père à aimer, un intercesseur à invoquer, un modèle à imiter.

Ceux et celles qui nous verrons ces 20 et 21 mai en pèlerinage, au pied de Notre Dame de la Délivrande de Popenguine, pour entourer de notre affection les trois jeunes oblats, Daniel Mané, Jacques Diop et Dominique Diagne, candidats à l’ordination sacerdotale par le ministère épiscopal de Mgr Benjamin NDIAYE, évêque de Kaolack, vont certainement se demander : « Mais qui donc est-il ce Saint inconnu de la majorité, qui est au centre de l’intérêt de quelques dizaines ou centaines de personnes assez diversifiées, en prière et en action  de grâces aux pieds de la Vierge Marie? »

Inconnu pour certains, très connu et aimé par ceux qui se considèrent ses fils, héritiers des fils qui l’ont connu et aimé en chair et en os, quand, jeune prêtre à Aix-en-Provence, en 1816 Eugène a fait appel à certains prêtres, pour qu’ils viennent le seconder dans son projet de ré-évangéliser les gens de la campagne, victimes de la déchristianisation voulue par la révolution de 1789 en France…quand Evêque de Marseille en 1837, Eugène répond à l’appel d’un Evêque du Canada et envoie ses fils évangéliser les Indiens des prairies balayées par les vents du grand nord…

En effet Saint Eugène de Mazenod, malgré son absence physique depuis 150 ans, il  ne cesse d’être père de la famille oblate, parce qu’il continue de l’aimer par la force de son intercession auprès du Père des cieux, parce que ce que nous sommes, nous le devons à sa foi, à son courage, à  son amour pour l’Evangile et pour les pauvres, qui sont au cœur de l’Evangile.

Nous ressentons le besoin de revivre nous-mêmes et de faire revivre dans les autres sa passion pour Jésus Christ et son service sans condition de l’Eglise. Ainsi Saint Eugène nous éduque à devenir plus vrais, à découvrir que la vie vaut dans la mesure où nous apprenons à  la donner, à l’offrir aux autres pour leur bien spirituel et leur progrès matériel.

Mais comment l’apprécier et l’imiter davantage, sans s’engager à approfondir notre connaissance de lui, de son œuvre, de sa famille spirituelle?  Quelle est son histoire, quel est le chemin qu’il a parcouru dans sa recherche de Dieu pour arriver à communier au Mystère du Christ et ainsi à se donner totalement à l’évangélisation des frères en quête de bonheur et en soif de salut ? N’est-ce pas en le priant, parce que notre intercesseur ; en l’imitant, parce que notre modèle ; en l’aimant davantage, avec la conviction, que son projet de « révéler au monde qui est Jésus ? » est toujours valide ? Le faire connaître donc dans nos quartiers, dans nos communautés de quartiers, dans nos familles, en le rendant plus sympathique, en montrant que la joie d’être chrétiens et de partager le charisme oblat avec les missionnaires oblats de Marie Immaculée, jaillit de notre rapport avec lui, considéré notre maître, notre modèle et notre père.

C’est bien ce que les Missionnaires OMI, présents au Sénégal  et en Guinée Bissau comme délégation depuis 35 ans, après avoir connu et servi l’église naissante du Laos en Indochine durant 18 ans, ont cherché et cherchent encore aujourd’hui à témoigner auprès des gens du pays, pour leur bonheur spirituel et leur progrès matériel, secondés par des confrères sénégalais, qui veulent marcher sur les traces des Apôtres, en fidélité au charisme de Saint Eugène de Mazenod :

« Il m’a envoyé évangéliser les pauvres ! »

p. Enzo Abbatinali omi

Dakar-Mermoz, le 13 avril 2011